A hist\u00f3ria de Bom Despacho remonta aos tempos do Brasil colonial, onde a vasta regi\u00e3o da capitania de Minas Gerais era, em grande parte, coberta por densas florestas. Local de desbravamento pelos bandeirantes, o territ\u00f3rio, de acordo com ind\u00edcios arqueol\u00f3gicos, foi habitado originalmente por \u00edndios catagu\u00e1s.<\/p>\n
A regi\u00e3o foi ocupada por portugueses e luso-brasileiros nos fins do s\u00e9culo XVI. Entre os primitivos exploradores, podem ser citados: Sebasti\u00e3o Marinho (1592); o capit\u00e3o-mor Jo\u00e3o Pereira de Souza Botafogo (1596); Afonso Sardinha e Jo\u00e3o de Prado (1594 a 1599); e F\u00e9lix Jaques (1616). Nos tempos das bandeiras, Minas foi explorada atrav\u00e9s de v\u00e1rias incurs\u00f5es, motivadas pelo aprisionamento de ind\u00edgenas, pela necessidade de mapeamento ou pela busca de ouro, metais e pedras preciosas.<\/p>\n
Todavia, nenhuma dessas incurs\u00f5es resultaram no povoamento do territ\u00f3rio, que s\u00f3 deu ind\u00edcios no s\u00e9culo XVII, quando bandeirantes paulistas descobriram minas de ouro no Vale do Tripu\u00ed e a regi\u00e3o recebeu grande quantidade de pessoas. Neste per\u00edodo, a extra\u00e7\u00e3o aur\u00edfera oferecia r\u00e1pida possibilidade de enriquecimento. Assim, o forte contingente populacional que afluiu para a regi\u00e3o contribuiu para a forma\u00e7\u00e3o de v\u00e1rios centros urbanos, entre eles, Ouro Preto, Sabar\u00e1, Diamantina e Pitangui, vila pr\u00f3xima a regi\u00e3o onde hoje situa-se Bom Despacho.<\/p>\n
Os primeiros achados de ouro em Pitangui compreendem os anos 1694 a 1702, quando milhares de pessoas se dirigiram para a localidade. Em poucos anos, Pitangui tornaria-se Vila de Nossa Senhora da Piedade de Pitangui, centro difusor das incurs\u00f5es e povoamentos do Alto S\u00e3o Francisco.<\/p>\n
Uma comitiva liderada por Ant\u00f4nio Rodrigues Velho \u2013 conhecido como Velho da Taipa, um dos fundadores de Pitangui, Jos\u00e9 de Campos Bicudo e Gerv\u00e1sio de Campos Bicudo, resultou na explora\u00e7\u00e3o de grande parte das terras onde hoje se localiza Bom Despacho. Ao que tudo indica, atrav\u00e9s de uma carta de sesmaria, datada de 1715, Gerv\u00e1sio, minerador e sertanista, foi o primeiro a possuir o t\u00edtulo destas terras. No entanto, embora n\u00e3o tendo encontrado documentos que indiquem a hist\u00f3ria dessa sesmaria, sabe-se que Gerv\u00e1sio retornou \u00e0 S\u00e3o Paulo, sua cidade, por volta de 1725 e as terras tornaram-se devolutas.<\/p>\n
A t\u00edtulo de curiosidade, um dos companheiros de entradas do Velho da Taipa era Manoel Pic\u00e3o Camacho, figura que se encontra presente nas cr\u00f4nicas e contos que relatam as origens de Bom Despacho. Apesar de sua presen\u00e7a na regi\u00e3o, e um rio pr\u00f3ximo ter sido denominado com seu nome, Pic\u00e3o Camacho \u2013 tamb\u00e9m conhecido como Pic\u00e3o Camargo \u2013 n\u00e3o fixou resid\u00eancia na regi\u00e3o, nem foi um dos primeiros exploradores a andar nas terras de Bom Despacho, como j\u00e1 se acreditou segundo a tradi\u00e7\u00e3o oral.<\/p>\n
Em 1736, Gomes Freire de Andrade, governador da capitania de Minas, promoveu o povoamento do oeste mineiro, autorizando a forma\u00e7\u00e3o de duas bandeiras particulares para invadir o quilombo de Campo Grande, localizado no atual Centro-Oeste de Minas. A partir disto, v\u00e1rios caminhos foram abertos ao redor do territ\u00f3rio e, em 1737, sesmarias foram concedidas a capit\u00e3es donat\u00e1rios, iniciando o povoamento da regi\u00e3o. Ademais na segunda metade do s\u00e9culo XVIII, a economia de Minas entrou numa nova fase. Com o decl\u00ednio da produ\u00e7\u00e3o aur\u00edfera, mineradores e garimpeiros sa\u00edram da vila de Pitangui, em busca de novos meios de subsist\u00eancia. Dava-se in\u00edcio \u00e0 \u201ccorrida para os sert\u00f5es\u201d, na procura de terras prop\u00edcias para lavoura e cria\u00e7\u00e3o de gado. Assim surgiam as primeiras fazendas de gado e o espa\u00e7o come\u00e7ou a ser ocupado. Contudo, como demonstra S\u00f4nia Queiroz, a regi\u00e3o de Bom Despacho j\u00e1 era povoada por aldeias de escravizados fugitivos. Os negros foram, pois, os primeiros habitantes da regi\u00e3o, depois dos ind\u00edgenas. Seus quilombos eram local de ref\u00fagio e tamb\u00e9m de resist\u00eancia. Segundo Orlando de Freitas, at\u00e9 esse per\u00edodo, o territ\u00f3rio de Bom Despacho era conhecido por meio de tr\u00eas divis\u00f5es referentes \u00e0 localiza\u00e7\u00e3o. Eram as \u201cParagens do Rio Lambari, \u201cParagens do Rio Pic\u00e3o\u201d e \u201cParagens do Rio S\u00e3o Francisco\u201d. Nestas \u00e1reas, entre os rios S\u00e3o Francisco e o Lambari, haviam diferentes quilombos, fator importante para o povoamento do que hoje \u00e9 Bom Despacho. Todavia, a exist\u00eancia deles atrapalhava o processo de ocupa\u00e7\u00e3o da regi\u00e3o. Por isso, o governador Gomes Freire, entre 1755 e 1770, ofereceu recompensas em terras e dinheiro para aqueles que combatessem os quilombolas do local. Destarte, entre os anos 1755 e 1800, dezenas de pessoas, principalmente provindas de Pitangui, dirigiram-se a atual regi\u00e3o de Bom Despacho.<\/p>\n
A ocupa\u00e7\u00e3o efetiva da regi\u00e3o se deu atrav\u00e9s da chegada, em 1758, de uma das equipes respons\u00e1veis por combater quilombolas. Capit\u00e3es do mato e suas tropas, junto com mil\u00edcias de Pitangui, come\u00e7aram a debelar os quilombos e, em busca de abrigo e prote\u00e7\u00e3o, estabeleceram-se na atual regi\u00e3o da Cruz do Monte, situada na Tabatinga. Local que servia, ainda, como um posto de observa\u00e7\u00e3o para os combatentes. De acordo com Freitas, o n\u00famero de milicianos que se dirigiram para as paragens do Pic\u00e3o foi grande. Um pequeno n\u00famero de povoadores ficou conhecido, entre eles: os alferes Barnab\u00e9 Alves, Cust\u00f3dio Vieira Lanhoso, Lu\u00eds Ribeiro da Silva e dois capit\u00e3es, Jo\u00e3o Gon\u00e7alves Paredes e Pedro Vaz de Melo. Em pouco tempo, uma ermida seria constru\u00edda no local. Segundo a historiadora S\u00f4nia Queiroz, em 1765 a regi\u00e3o j\u00e1 possu\u00eda 24 casas, cujos habitantes dedicavam-se \u00e0 pecu\u00e1ria e agricultura para fins de subsist\u00eancia.<\/p>\n
Nos tempos seguintes, as terras ocupadas pelos primeiros povoadores foram, aos poucos, sendo subdivididas e compradas por outros propriet\u00e1rios. \u00c9 interessante observar que a concess\u00e3o de sesmarias era vinculada ao n\u00famero de escravos possu\u00eddos pelo requisitante. A regi\u00e3o integrava a Sesmaria do Pic\u00e3o, cujo dono era Jo\u00e3o Gon\u00e7alves Paredes. O territ\u00f3rio foi vendido ao alferes portugu\u00eas Lu\u00eds Ribeiro da Silva em 1772, e denominado como Campo Alegre. O alferes, ao contr\u00e1rio do que j\u00e1 se acreditou, n\u00e3o foi o \u201cfundador\u201d de Bom Despacho mas, de fato, doou as terras para o Patrim\u00f4nio de Nossa Senhora do Bom Despacho, onde j\u00e1 existia uma capela e o processo de povoamento j\u00e1 havia se iniciado. Lu\u00eds Ribeiro foi, por outro lado, um dos fundadores da Irmandade de Nossa Senhora do Bom Despacho, cujo objetivo era levantar fundos para a reforma da ermida. Surgia, paulatinamente, um povoado que com o tempo perdeu seu nome original, passando a ser chamado de Tabatinga.<\/p>\n
O nome Bom Despacho foi o primeiro nome do arraial nos tr\u00e2mites eclesi\u00e1sticos e judiciais. Nos tempos do Brasil colonial, a Igreja desempenhava um importante papel junto ao governo. Assim, era comum que os n\u00facleos populacionais tivessem grande participa\u00e7\u00e3o eclesi\u00e1stica. A designa\u00e7\u00e3o \u201cBom Despacho\u201d desiganava, assim, o conjunto religioso do povoado, uma vez que era a capela o ponto de refer\u00eancia local. Na tradi\u00e7\u00e3o oral, h\u00e1 controv\u00e9rsias a respeito do nome. Uma vertente o atribui \u00e0 devo\u00e7\u00e3o do fundador da capela, Lu\u00eds Ribeiro da Silva que, como outros portugueses, era procedente da Prov\u00edncia do Minho, norte de Portugal, local onde o culto a Nossa Senhora do Bom Despacho era fervoroso. Outra corrente afirma que a denomina\u00e7\u00e3o surgiu na ocasi\u00e3o de uma seca prolongada, ocorrida entre 1767 e 1770, penalizando pessoas, animais e lavouras. Ent\u00e3o os devotos de Nossa Senhora do Bom Despacho fizeram s\u00faplicas e ora\u00e7\u00f5es pedindo chuva. Por terem suas s\u00faplicas atendidas, come\u00e7aram a chamar o arraial de Nossa Senhora do Bom Despacho do Pic\u00e3o que, aos poucos, tomava forma. Na \u00e9poca, a principal atividade econ\u00f4mica desenvolvida na regi\u00e3o era a cria\u00e7\u00e3o de gado, a produ\u00e7\u00e3o de rapadura e aguardente, al\u00e9m das culturas de arroz, milho, mandioca e algod\u00e3o.<\/p>\n
Al\u00e9m de Lu\u00eds Ribeiro da Silva, outros nomes foram apontados nas fontes como os principais povoadores de Bom Despacho, entre eles: Domingos Lu\u00eds de Oliveira, Manuel Ribeiro da Silva e o Padre Vila\u00e7a, que chegaram na localidade por volta de 1765. Manuel Ribeiro foi, inclusive, o respons\u00e1vel pelo surgimento da fazenda Ribeiro, mais tarde Engenho do Ribeiro.<\/p>\n
Em 1813 foram registrados alguns dados estat\u00edsticos de Bom Despacho que demonstravam uma popula\u00e7\u00e3o estimada em 1.532 habitantes. Destes, os livres eram: 559 brancos; 973 eram negros ou \u201cmulatos\u201d. Na \u00e9poca, o arraial j\u00e1 contava com um professor particular, Miguel Furtado de Mendon\u00e7a, respons\u00e1vel pela educa\u00e7\u00e3o dos filhos da aristocracia rural, que dominava a regi\u00e3o. Em 1853, foi fundado o primeiro estabelecimento comercial do arraial, a Casa Assump\u00e7\u00e3o. O propriet\u00e1rio era Faustino Ant\u00f4nio Assump\u00e7\u00e3o, e seu com\u00e9rcio era famoso por vender um pouco de tudo: tecidos, ferragens, armarinho, material de constru\u00e7\u00e3o, bebidas, cereais, a\u00e7ougue, verduras, \u00f3leo lubrificante, brinquedos, caix\u00e3o ou seja, uma infinidade de mercadorias. Posteriormente, em seu lado externo, a casa de com\u00e9rcio ainda teria uma bomba de gasolina. O pequeno distrito come\u00e7ou a se desenvolver ao longo dos anos 1800 e n\u00e3o demoraria muito para o tema da emancipa\u00e7\u00e3o surgir.<\/p>\n
Em 1880, a freguesia de Bom Despacho desmembrou-se de Pitangui, passando a pertencer ao munic\u00edpio de Inha\u00fama, atual Santo Ant\u00f4nio do Monte. Neste per\u00edodo, Bom Despacho tinha como vig\u00e1rio o famoso italiano Nicolau \u00c2ngelo Del Duca. Defensor do local, uniu um grupo de cidad\u00e3os para defender a independ\u00eancia municipal. O padre foi uma lideran\u00e7a entre a popula\u00e7\u00e3o e requereu durante anos, junto com a comunidade, a eleva\u00e7\u00e3o do arraial \u00e0 categoria de Vila. No entanto, o tema j\u00e1 perambulava pela Assembleia Provincial em 1872, quando o Deputado Gustavo Xavier Capanema discursou em favor da eleva\u00e7\u00e3o da freguesia a vila. Um dos argumentos usados por Capanema foi a presen\u00e7a de fazendeiros abastados no povoado, todos, inclusive, possuidores de escravos.<\/p>\n
Em 1900 foi inaugurada uma bica de \u00e1gua, instalada num pared\u00e3o de pedra na regi\u00e3o central da freguesia. Realizada por meio do Vig\u00e1rio Nicolau Del Duca, a \u201cBiquinha\u201d configurou-se como um dos marcos iniciais da Vila de Nossa Senhora do Bom Despacho. O local era usado para descanso de bandeirantes e aventureiros nos tempos mais antigos, e passou a ser utilizado pelas lavadeiras, para o abastecimento das casas pr\u00f3ximas e espa\u00e7o de lazer para muitas crian\u00e7as.<\/p>\n
Em 30 de agosto de 1911, Bom Despacho foi elevada a categoria de munic\u00edpio. Neste contexto, a cidade possu\u00eda apenas dois mil habitantes na \u00e1rea urbana e dezesseis mil em todo o territ\u00f3rio. Em 1912 a Vila foi efetivamente instalada e seu primeiro grupo de vereadores foi eleito. Procedeu-se a instala\u00e7\u00e3o da C\u00e2mara Municipal, cujo presidente era o coronel Faustino Ant\u00f4nio de Assump\u00e7\u00e3o Filho. Naquele momento, outras figuras de Bom Despacho tamb\u00e9m presenciavam satisfeitas com o acontecimento, entre eles: Gustavo Lopes Can\u00e7ado, Faustino Assun\u00e7\u00e3o Teixeira, An\u00edbal Gontijo, Pedro de Paula Gontijo, Manuel Marques Gontijo, Francisco Lopes Cardoso, Ant\u00f4nio Marques Gontijo Sobrinho, Gervique Jos\u00e9 da Silva, capit\u00e3o Jos\u00e9 Ant\u00f4nio Cardoso, coronel Segismundo Marques Gontijo, Fl\u00e1vio Xavier Lopes Can\u00e7ado, Ant\u00f4nio Marques Gontijo, Joaquim Alves de Carvalho, Alfredo Alves Machado, Ant\u00f4nio Guerra da Silva, Ant\u00f4nio Lopes Can\u00e7ado.<\/p>\n
Nos anos subsequentes, entre 1912 e 1920, foi criada a primeira escola p\u00fablica estadual, o Grupo Escolar de Bom Despacho \u2013 atual Escola Municipal Coronel Praxedes. Tamb\u00e9m foram criados o F\u00f3rum, a Cadeia, o Clube Bom Despacho, o Aeroclube, e foi fundada a Companhia For\u00e7a e Luz de Bom Despacho e a constru\u00e7\u00e3o da Santa Casa. No in\u00edcio da d\u00e9cada de 1920, consolidou-se a constru\u00e7\u00e3o da Estrada de Ferro Paracatu que trouxe desenvolvimento social, urbano e cultural para Bom Despacho. Um empreendimento deste porte custou, al\u00e9m de recursos financeiros, recursos humanos. Desta forma, muitos trabalhadores migraram para a cidade em busca de emprego na ferrovia. Para receb\u00ea-los, foram erguidos galp\u00f5es para alojamento de funcion\u00e1rios, oficinas de reparo das locomotivas, o Escrit\u00f3rio Central e uma Vila Oper\u00e1ria dos Funcion\u00e1rios da Estrada de Ferro Paracatu, constru\u00edda em 1927. A Esta\u00e7\u00e3o Ferrovi\u00e1ria foi inaugurada em 21 de outubro de 1921 e marcou um per\u00edodo de desenvolvimento urbano, econ\u00f4mico, social e cultural da cidade.<\/p>\n
Com a unifica\u00e7\u00e3o das estradas f\u00e9rreas pelo acordo firmado entre o Governo Federal e o Estadual, o Escrit\u00f3rio Central e as oficinas passaram, ent\u00e3o, para Divin\u00f3polis. Disto, decorreu o esvaziamento da Vila Oper\u00e1ria. Todavia, em julho de 1931, Fl\u00e1vio Can\u00e7ado Filho, prefeito de Bom Despacho na \u00e9poca, conseguiu junto \u00e0 Oleg\u00e1rio Maciel, bom-despachense e governador de Minas, a implanta\u00e7\u00e3o do S\u00e9timo Batalh\u00e3o de Ca\u00e7adores Mineiros da For\u00e7a P\u00fablica do Estado de Minas Gerais a ser instalado na vila. A partir da\u00ed, as 97 casas da Vila Oper\u00e1ria foram ocupadas por Ca\u00e7adores Mineiros, denominando-se Vila Militar.<\/p>\n
Ainda nos anos 20, a cidade iniciou a constru\u00e7\u00e3o da Igreja Matriz de Nossa Senhora do Bom Despacho. Idealizada pelo Pe. Augusto Ferreira de Andrade, a constru\u00e7\u00e3o da Matriz demandou mais de vinte anos, sendo dificultada pelas interp\u00e9ries do tempo nas esta\u00e7\u00f5es de chuva, e pela instabilidade econ\u00f4mica da \u00e9poca. A igreja foi erguida com a ajuda de toda a popula\u00e7\u00e3o. Oper\u00e1rios da Estrada de Ferro Paracatu, soldados do Batalh\u00e3o, e os mais variados cidad\u00e3os contribu\u00edram de alguma forma, a popula\u00e7\u00e3o participou efetivamente para a constru\u00e7\u00e3o, seja trabalhando de forma volunt\u00e1ria, atrav\u00e9s de campanhas para arrecada\u00e7\u00e3o de doa\u00e7\u00f5es, rifas, leil\u00f5es, barraquinhas e quermesses. Desta forma, num misto de f\u00e9 e for\u00e7a de vontade, Bom Despacho se uniu em prol da efetiva\u00e7\u00e3o da nova Igreja, consolidada em 1948.<\/p>\n
Na d\u00e9cada de 1930, tamb\u00e9m foi criada a primeira grande ind\u00fastria da cidade, a F\u00e1brica de Tecidos Alian\u00e7a Bondespachense. Pela Lei estadual n. 336 de 1948, foi criado o Distrito do Engenho do Ribeiro e anexado ao munic\u00edpio de Bom Despacho. Neste per\u00edodo, Ara\u00fajo e Moema tamb\u00e9m eram distritos, mas foram desmembrados em 1953. Nos anos 1950, a \u00e1rea educacional foi palco de grande desenvolvimento, com a cria\u00e7\u00e3o do Gin\u00e1sio Estadual e a inaugura\u00e7\u00e3o do Curso de Forma\u00e7\u00e3o de Professores Prim\u00e1rios e do Col\u00e9gio Tiradentes no S\u00e9timo Batalh\u00e3o. Durante a d\u00e9cada de 1960, a Cemig, a Copasa e a Telemig chegaram ao munic\u00edpio, trazendo progresso tecnol\u00f3gico e mais conforto para os habitantes. Ainda foi constru\u00edda a rodovia BR-262, que proporcionou impulso industrial na regi\u00e3o, sendo implantados tr\u00eas altos fornos para a produ\u00e7\u00e3o de ferro gusa, gerando empregos e impostos para a cidade.<\/p>\n
Nos anos 1970, a cidade passou por diversas obras de urbaniza\u00e7\u00e3o, com alargamento, pavimenta\u00e7\u00e3o e abertura de novas ruas. Nas d\u00e9cadas seguintes, a rede de esgoto foi estendida e foram criados o Distrito da Cemig, a Ag\u00eancia do INSS e a 28\u00aa Delegacia Regional de Pol\u00edcia. O Vel\u00f3rio Municipal, a Rodovi\u00e1ria e o Pronto Atendimento foram fundados.<\/p>\n
A partir dos anos 2000, a cidade recebeu sua primeira universidade, a FUNPAC \u2013 Funda\u00e7\u00e3o Universidade Presidente Ant\u00f4nio Carlos, posteriormente chamada de UNIPAC, ALIS e atual UNA, oferecendo diversos cursos superiores a popula\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
REFER\u00caNCIAS:<\/b><\/p>\n
FREITAS, Orlando Ferreira.\u00a0Ra\u00edzes de Bom Despacho<\/i>. Belo Horizonte: Edi\u00e7\u00e3o do Autor, 2005.<\/p>\n
QUEIROZ, Sonia.\u00a0P<\/i>\u00e9<\/i>\u00a0preto no barro branco<\/i>: a l\u00edngua dos negros da Tabatinga. Belo Horizonte: Ed. UFMG, 1998.<\/p>\n